Rechts im Bild sieht man das Typenrad eines Typenrad-Druckers der gleichzeitig eine Tastatur hatte und als Schreibmaschine verwendet werden konnte.

Schon bei diesen Geräten waren mehrere Schriftarten und - größen möglich - Durch Wechsel des Typenrades. Mit der Verwendung von zweifarbigen Farbbändern (schwarz/ rot) war sogar bereits "farbiger" Druck möglich.

Die Qualität dieser Geräte war schon damals sehr gut,die Geschwindigkeit war allerdings eher lahm, angegeben in Zeichen/sec.

Neben dem recht gemächlich arbeitenden Typenrad-Drucker gab und gibt es natürlich noch eine Menge anderer Druckverfahren von denen einige vielleicht schon fast wieder in Vergessenheit geraten sind.

Beispielsweise Drucker mit Zylinder-Schreibkopf, bei denen die Buchstaben auf einem rotierenden Zylinder angebracht waren. Der Zylinder wurde mit einem Hammer angeschlagen und übertrug dabei den gerade auf der Frontseite befindlichen Buchstaben über das Farbband auf das Papier.

Nachteil dieser Technik: extrem langsam: ca. 10 Symbole/sec.

Der Kugelkopf-Drucker ist die Weiterentwicklung des Zylinder- Schreibkopfes. Die Kugel bringt den gewünschten Buchstaben in die Druckposition, indem die Kugel um 2 Achsen rotiert wird. Der Kugelkopf schlägt direkt auf das Farbband, der Hammer des Zylinderkopf-Druckers wurde hier eingespart. Vorteil: der Kugelkopf ist einfach austauschbar, die Druckqualität ausgezeichnet. Max. 80 Zeichen passen auf den Kugelkopf.

Nachteil der Kugelkopf-Technik: extrem langsam: ca 15 Symbole/sec.

Typentrommel-Drucker arbeiten sehr schnell und sind geeignet für Druckjobs mit hohen Auflagen, z.B. Mailings (Werbemüll). Auf der zylindrischen Trommel sind 64, 80 oder mehr gleiche Zeichen nebeneinander angebracht, auf einer Trommel sind dabei meistens 96 verschiedene Symbole vorhanden. Dir Trommel dreht sich und sobald sich der richtige Buchstabe in Position befindet schlägt der entsprechende Hammer auf Papier und Farbband. Mit einer Umdrehung der Trommel ist damit eine ganze Zeile gedruckt! Mit dieser Drucktechnik sind 2000 Zeilen und mehr pro Minute möglich, bei 64 Zeilen pro A4-Seite sind das über 30 Seiten/min

Nachteil dieser Technik ist die komplizierte Justage der einzelnen Hammer zueinander, bei fehlerhafter Justage wird das Schriftbild wellig. Ausserdem ist das Gerät auf eine feste Schriftart fest eingestellt, Grafikdruck ist nicht möglich.

Matrix-Drucker arbeiten nach dem Impact-Prinzip, die Farbe wird durch mechanische Einwirkung auf das Papier aufgebracht. Diese Drucker-Art wird auch heute noch häufig verwendet, vor allem für Formulare und überall wo Durchschläge benötigt werden. Die Drucker sind relativ flott, allerdings auch laut und die Auflösung der Drucker ist durch die Dicke der verwendeten Nadeln begrenzt.Bei Matrix-Druckern wird die Farbe durch Nadeln von einem Farbband auf das Papier geschlagen. Die Buchstaben werden durch einzelne Punkte zusammengesetzt. In begrenztem Umfang sind die Nadeldrucker auch grafikfähig. Es gibt auch Farb-Nadeldrucker, die Druckqualität ist aber eher bescheiden und reicht kaum für heutige Ansprüche. Die genaue Funktionsweise wird auf einer Extraseite erklärt.

Thermodrucker erhitzen ein beschichtetes Spezialpapier. Die Drucker arbeiteten entweder mit einem Druckkopf oder mit einer Zeile von Thermoelementen die über die ganze Seitenbreite reichen. Bekannte Vertreter dieser Technik sind auch heute noch Thermo-Faxgeräte. Die Drucker sind billig und leise, benötigen aber teures Spezialpapier, das zudem nicht sehr langzeitbeständig ist. Die Drucker sind zu bescheidenen Grafiken fähig, höhere Auflösungen als 200-300dpi sind aber nicht möglich. Die Technik ist nur für monochrome Ausdrucke geeignet.

Elektrostatische Drucker benötigen ein speziell beschichtetes Papier. Prinzipiell arbeiten die Elektrostaten als Matrix-Drucker. Die Punkte werden hier aber nicht durch Nadeln oder Tintenspritzer auf das Papier gebracht, vielmehr ändert sich die Papierfarbe an einem definierten Punkt durch Anlegen einer Spannung. Der Drucker ist verhältnismäßig schnell (2500 - 3000 Zeichen/sec), benötigt aber teures Spezialpapier. Das Papier sieht aus wie Alu-Folie und wird teilweise heute noch für manche Meß-Schreiber verwendet.

Auf einer umlaufenden Kette befindet sich je Kettenglied ein Zeichen. Die Kette bewegt sich mit konstanter Geschwindigkeit an einem Satz Hämmer vorbei (für jede Spalte einer), sobald das gewünschte Zeichen am Hammer vorbeikommt wird das Zeichen auf das Papier geschlagen. Eine Druckzeile benötigt also einen Umlauf der Kette. Druckgeschwindigkeit bis 2500 Zeilen/min, entspricht ca. 40 Seiten/min! Die Kette kann mit verschiedenen Symbol- und Zeichensätzen ausgetauscht werden.